Als Sohn des abstrakten Malers Dan Van Severen begann Maarten Van Severen nach einigen Ausbildungsjahren in der Architektur im Jahr 1985 mit eigenen Entwürfen, die er in seinem Atelier in Gent selbst anfertigte: schlichte Stühle und Tische aus Holz und Aluminium, aber auch Produkte in anderen Materialien, wie Polyester, Bakelit, Multiplex usw.

Gefesselt von der Beziehung zwischen seinen Möbeln und der architektonischen Umgebung arbeitete er gemeinsam mit Rem Koolhaas an prestigeträchtigen Projekten, wie dem Maison a Bordeaux und dem Casa da Musica. Im Jahr 2005 realisierte er einen Gartenpavillon für die Brüder Boxy. Mit diesem Entwurf wurde er für den Katalog und die Wanderausstellung des Mies van der Rohe Award 2007 nominiert.